腸閉塞は医療関係者の間ではイレウスと呼ばれます。この腸閉塞は大人の場合はよほどのことがない限り手術などで改善できますが、子供、特に乳幼児においては死に至ることもある重大な病気です。
最近では芸能人のお子さんがこの 腸閉塞 が 原因 で亡くなられたという痛ましいニュースが流れました。
実は怖い子供の腸閉塞 原因を知り早めの対策を（前編）
腸閉塞とは何かを知る
腸閉塞とは先天的なものなどを含め腸が何らかの原因で狭くなっていたり、腸の蠕動運動（縮んだりしながら物を送り出す動き）がおこらなかったりする部分がある事により、食べた物が腸内の一角で詰まってしまう病気です。腸閉塞は非常に重たい病気と捉える必要があります。
乳幼児においては腸だけでなく胃や十二指腸が先天的に閉塞していることもあり早期発見が生命維持のカギとなります。
イメージ的には腸管などの器官が閉じているように思われる事が多いのですが、前述したように、器官自体が閉じているのではなく狭かったり、動きが悪かったりする事で食物が詰まってしまう事によって引き起こされる病気ですので、いつ腸閉塞が引き起こされるかわからない怖さもあります。
腸閉塞の種類
腸閉塞は大きくわけて、機械的腸閉塞と機能的腸閉塞に分類され、機械的腸閉塞は、さらに単純性腸閉塞、と絞扼性腸閉塞に分類されます。
機械的腸閉塞について
まず、機械的腸閉塞の中の単純性腸閉塞は、腸に物理的な要因が重なり腸の中が詰まってしまう状態です。よくみられる症状といたしましては、腸とそれを取り囲む組織が癒着をおこし、腸がねじれたり折れ曲がったりしてしまう事が原因としてあげられます。
また、子供には少ないですが、便秘によって便が詰まって引き起こされる、糞便性腸閉塞というものも単純性腸閉塞に分類されます。
次に、絞扼性腸閉塞ですが、こちらは主に腸への血流が何らかの要因で阻害され腸の一部分が壊死してしまうことで引き起こされる病気です。
絞扼性腸閉塞は血流障害がいきなり起こるということではなく、単純性腸閉塞が引き金となって絞扼性へと移行していくといった風にとらえることが出来ます。芸能人のお子さんがなくなった原因はこの絞扼性イレウスです。
機能的腸閉塞について
機能的腸閉塞は腸事態の形状には問題はありませんが、腸の蠕動運動が上手く働かず、腸の内容物を上手く送り出せない為に引き起こされる病気です。
代表的なものは脳梗塞などによって半身不随となった時です。この場合、手足の麻痺だけではなく腸の動きまで麻痺していることも多く、脳梗塞を起こされた方は腸閉塞を予防することが重要になってきます。
その為に便秘にならないよう排便を促すための整腸剤などを常用しています。
まとめ
実は怖い子供の腸閉塞 原因を知り早めの対策を（前編）
腸閉塞とは何かを知る
腸閉塞の種類
機械的腸閉塞について
機能的腸閉塞について